dOCUMENTA (13) Visual Identity

One example of the visual identity of dOCUMENTA (13) designed by Leftloft

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dOCUMENTA (13) is pleased to announce that the Italian graphic design company Leftloft will be developing our visual identity in the years to come. Each and every documenta since 1955 has reinvented itself through the engagement of its participants and the general public. In Leftloft, dOCUMENTA (13) Artistic Director Carolyn Christov-Bakargiev has found a congenial partner to develop the use of a design grammar that is open, flexible, playful, simple and functional, while at the same time acknowledging the history of documenta.

“documenta’s true identity,” states Leftloft, “can be described as the sum of many different signs and meanings, as a process rather than a fixed reality. We believe this cosmos should not be reduced to any specific graphic sign. To avoid the risk of altering documenta’s nature by superimposing a fixed graphic identity onto it, we decided to define a flexible visual grammar. Our aim is to achieve a consistent and effective non identity which will not rely on the repetition of a single graphic element. In this sense, the 13th edition of documenta will not have a traditional logo. Instead, there will be a ‘rule’ for writing the word itself. It will always be written with a lowercase ‘d’ while the rest of the letters will all be uppercase and followed by the number thirteen in brackets. This visual rule is meant to signify that the lessons of this documenta (the Latin ‘documentum,’ from which the plural noun ‘documenta’ derives, means ‘lesson, lessons,’ and at times it even indicates a ‘warning’) are not going to be pedantic. We are rather embarking on a lively, pluralist, imaginative and cumulative endeavour. Participants, agents and the public will be involved in this process in the coming years. Its culmination, in 2012, will constitute one moment of a much longer journey, hence the brackets for the number of this edition.”

Over time documenta’s new visual grammar becomes distinctive and apparent through the use of an increasing number of fonts, each dedicated to one specific type of object. The typography of the name will vary in each of its utilisations, from press releases to the website, from letterhead to artists’ books and notebooks. This will result in a set of dOCUMENTA (13) logos that will be different from one another while being characterized by the same visual syntax.

“documenta has since its inception in the 1950s more often than not used a small d rather than a capital D,” reiterates Christov-Bakargiev. “While at its beginnings this was a radical democratic gesture and design choice, today, the non-capitalizing of words has become a sign of one of the many unintentional gestures of the digital world shooting messages through networks and around the globe. To reverse the normal rules of writing by capitalizing the rest of the word requires active engagement, attention and a certain amount of extra time on the keyboard. Leftloft’s history is interesting and carries symbolic meaning in its connections to twentieth century early modern graphic design.

One example of how the dOCUMENTA (13) font can change from one type of object to another, designed by Leftloft.

Leftloft is a graphic design collective based in Milan since 1997. Leftloft opened a New York office in 2009 and now operates with a staff of 20 designers who are specialized in various fields, from print to interactive design. Leftloft founding partners Andrea Braccaloni, Francesco Cavalli, Bruno Genovese and David Pasquali met at the Politecnico di Milano university while studying urban planning. They were introduced to visual communication by their professor Giovanni Anceschi and began working on their own design projects ever since. Anceschi is an artist, designer and theoretician of visuality, who formerly taught at the Politecnico. As a young artist, in 1959, he was a co-founder of the artist collective called Gruppo T creating kinetic and “programmed” art. In 1962-1967 he was a student of Tomás Maldonado at the renowned Hochschule für Gestaltung Ulm, one of the most important schools for the development of modernist functional design. He wrote his thesis on “Schematic Representations for didactical exhibitions” (Theoretical Part) and “Dynamic Communication for an exhibition on Cybernetics” (Practical Part). His thesis committee also included A.A. Moles, H.W. Kapitzki, Tomás Gonda and Bruno Munari. From 1966 to 1967 he worked as an assistant professor at the Department of Visual Communication in the Hochschule für Gestaltung.

In its 15 years of existence, Leftloft has never restricted itself to working in any specific field, and has developed its own visual language while working across the board for public and private clients, not solely nor primarily in the art world. Prior to working for dOCUMENTA(13), for example, Leftloft created a great variety of projects ranging from the typeface design of Corriere della Sera newspaper to various books and catalogues, from the signage system of the San Siro stadium to the visual identity design of Moleskine diaries.

www.leftloft.com

For further information please contact:

Markus Müller
Head of Communication
documenta 13
Friedrichsplatz 18
34117 Kassel
Tel: +49 561 707270
Fax: +49 561 7072739
press@documenta.de

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dOCUMENTA (13) Visuelle Identität

Ein Beispiel für die visuelle Identität der dOCUMENTA (13) entworfen von Leftloft

Die dOCUMENTA (13) freut sich ankündigen zu können, dass die Grafikdesign-Agentur Leftloft in den kommenden Jahren ihre visuelle Identität entwickeln wird. Seit 1955 hat sich jede einzelne documenta durch das Engagement ihrer Beteiligten und der Öffentlichkeit neu definiert. Die Künstlerische Leiterin der dOCUMENTA (13), Carolyn Christov-Bakargiev, hat mit Leftloft einen kongenialen Partner gefunden, um die Anwendung einer Design-Sprache zu entwickeln, die offen, flexibel, spielerisch, einfach und funktional ist und zugleich die Geschichte der documenta zu würdigen weiss.

“Die wahre Identität der documenta“, erklärt Leftloft, “kann als die Summe von vielen unterschiedlichen Zeichen und Bedeutungen beschrieben werden, eher als ein Prozess denn eine festgeschriebene Wirklichkeit. Wir glauben, dass dieser Gesamtzusammenhang nicht auf ein spezifisches Grafikdesign reduziert werden sollte. Wir haben uns entschlossen, eine flexible visuelle Sprache zu definieren, die dem Wesen der documenta Rechnung trägt und sie nicht festschreibt. Unser Ziel ist es, eine durchgängige und effektive Nicht-Identität zu erreichen, die nicht auf der Wiederholung eines einzigen grafischen Elements aufbauen wird. In diesem Sinne wird die 13te Ausgabe der documenta kein traditionelles Logo haben. Stattdessen wird es eine ‘Regel’ für die Schreibweise des Wortes an sich geben. Es wird am Anfang immer mit einem kleinen ‘d’ geschrieben, während die folgenden Buchstaben alle Großbuchstaben sind, gefolgt von der in Klammern gesetzten Zahl dreizehn. Diese visuelle Regel soll besagen, dass die Lehren dieser documenta (das lateinische ‘documentum’, von dem das Pluralwort ‘documenta’ stammt, bedeutet ‘Lehre’ und gelegentlich bezeichnet es auch eine ‘Ermahnung’) nicht pedantisch sein werden. Wir setzen vielmehr eine lebendige, pluralistische, ideenreiche und stetig zunehmende Entwicklung in Gang. Viele, auch die Öffentlichkeit, werden in den kommenden Jahren in diesen Prozess involviert werden. Der Höhepunkt, im Jahr 2012, stellt nur einen Moment einer viel längeren Reise dar, durch die Klammern um die dreizehn wird das deutlich.”

Die neue visuelle Sprache der documenta wird im Laufe der Zeit durch den Einsatz einer steigenden Anzahl von Schriftarten unverwechselbar und sichtbar. Jede Schriftart wird einem bestimmten Objekt-Typ zugeordnet. Die Typographie des Namens wird in jeder ihrer Anwendungen variieren, von der Pressemitteilung zur Webseite, vom Briefkopf zu den Künstler- und Notizbüchern. Es gibt also eine Reihe von dOCUMENTA (13) Logos, die sich voneinander unterscheiden, durch die gleiche visuelle Syntax aber einen gemeinsamen Charakter haben.

“Die documenta hat seit ihrem Beginn in den 1950er Jahren in den meisten Fällen ein kleines d anstatt eines großen D's verwendet”, kommentiert Christov-Bakargiev. “Während dies in ihren Anfängen eine radikale demokratische Geste und eine Entscheidung des Designs war, ist heute die Nicht-Großschreibung von Wörtern ein Beispiel für eine von vielen unbeabsichtigten Gesten der digitalen Welt, die Nachrichten über Netzwerke und rund um den Globus schickt. Die normalen Schreibregeln umzudrehen, indem man das restliche Wort in Großbuchstaben schreibt, erfordert aktives Engagement, Aufmerksamkeit und einen gewissen Mehraufwand an der Tastatur. Leftloft’s Entwicklung ist interessant und bringt in ihrer Verbindung zum frühen modernen Grafikdesign des zwanzigsten Jahrhunderts symbolische Bedeutung mit sich.„

Ein Beispiel, wie sich die dOCUMENTA (13) Schriftart von einem Objekt-Typ zum anderen verändern kann, entworfen von Leftloft.

Leftloft ist ein Grafikdesign-Kollektiv, das seit 1997 in Mailand ansässig ist. 2009 eröffnete Leftloft auch ein Büro in New York und operiert nun mit einem Mitarbeiterstab von 20 Designern, die diverse Bereiche, vom Druck bis zum interaktiven Design, abdecken. Die Begründer von Leftloft Andrea Braccaloni, Francesco Cavalli, Bruno Genovese und David Pasquali lernten sich an der Politecnico di Milano bei ihrem Studium der Stadtplanung kennen.
Durch ihren Professor Giovanni Anceschi wurden sie in die visuelle Kommunikation eingeführt und begannen seither an ihren eigenen Design-Projekten zu arbeiten. Anceschi ist ein Künstler, Designer und Theoretiker der Visualität, der früher am Politecnico unterrichtete. 1959, als junger Künstler, war er Mitbegründer des Künstlerkollektivs Gruppo T, das kinetische und “programmierte” Kunst produzierte. Von 1962-1967 war er ein Student von Tomás Maldonado an der renommierten Hochschule für Gestaltung Ulm, eine der wichtigsten Schulen für die Entwicklung des modernen funktionalen Designs. Er schrieb seine Abschlussarbeit über “Schematische Darstellungen für didaktische Ausstellungen” (Theoretischer Teil) und “Dynamische Kommunikation im Rahmen einer Ausstellung über Kybernetik” (Praktischer Teil). In der akademischen Prüfungskommission waren unter anderem A.A. Moles, H.W. Kapitzki, Tomás Gonda und Bruno Munari. Von 1966 bis 1967 arbeitete er als Assistenzprofessor an der Abteilung für visuelle Kommunikation an der Hochschule für Gestaltung Ulm.

In den 15 Jahren ihres Bestehens hat sich Leftloft nicht auf das Arbeiten in einem spezifischen Bereich beschränkt und hat mit den Jahren durch ihre weltweite Arbeit für öffentliche und private Klienten, die gerade nicht ausschließlich oder hauptsächlich aus der Kunstwelt sind, eine eigene visuelle Sprache entwickelt. Vor der Arbeit für die dOCUMENTA(13), entwickelte Leftloft zum Beispiel das Schrift-Design für die Zeitung Corriere della Sera, das Beschilderungssystem des San Siro Stadions in Mailand, aber auch die visuelle Identität der Moleskine Taschenkalender.

www.leftloft.com

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Leiter der Kommunikation
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