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Artist Statement for Kathryn Gabinet-Kroo
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Kathryn Gabinet-Kroo began her career as an artist studying life drawing and black and white photography at the Boston Museum School. After moving to Montreal, she experimented with watercolours and oils. The world of colour opened itself up to this self-taught painter who quickly developed a technique that suited her highly realistic still-lifes.
After a decade of showing these works in solo and group shows in Quebec and the United States, Gabinet-Kroo turned her observant eye to those around her, devoting the next six years almost exclusively to painting large-scale watercolour portraits in subtle tones of brown and grey highlighted with well-placed touches of colour.
Gabinet-Kroo has developed techniques to satisfy her personal imagery. Although the artist continues to paint portraits, she began experimenting with different media and techniques, choosing land- and seascapes as subjects. While her recent works incorporate the use of gouache and pastel, most of the images are created using the classical technique of layering a series of oil glazes over an oil underpainting to produce the glowing colours of her painted surfaces.
Kathryn Gabinet-Kroo experiences her natural surroundings in a very special way. With an observant eye, she stops and studies what to other people is simply visual information to be quickly processed and then forgotten in their urgency to get somewhere else. The theme that remains constant throughout her landscapes and seascapes is the repetition of motifs originating in nature: the rippled reflections in water, waves breaking on the shore, light and dark masses of leaves, and the intricate patterning of flower petals.
“Colour, shape, and pattern are foremost,” says the artist, “They clamour to be translated into a language spoken in paint on paper and panel.”
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Kathryn Gabinet-Kroo a commencé sa carrière artistique par l’étude du dessin de modèle vivant et de la photographie en noir et blanc à la Museum School de Boston. Après avoir déménagé à Montréal en 1977, elle commença à travailler l’aquarelle, puis l’huile, n’ayant pas de chambre noire à sa disposition. Cela lui ouvrit les portes du monde des couleurs et c’est en tant que peintre autodidacte qu’elle a développé une technique répondant à ses représentations réalistes de paysages et de natures mortes.
Après une décennie pendant laquelle ses œuvres ont été vues lors de diverses expositions solos ou de groupe, tant au Québec qu’aux États-Unis, Kathryn Gabinet-Kroo tourna son regard sur ceux qui l’entourent et produisit pendant les six années suivantes des portraits de ses amis danseurs et artistes. Sa passion pour le noir et blanc refit surface dans ses aquarelles grand format qui ajoutèrent à son catalogue une série d’images monochromatiques dans lesquelles des tons chauds et froids de noirs, de bruns et de gris sont mis en contrastes par l’ajout de touches de couleurs judicieusement placées.
Gabinet-Kroo est en contact avec son environnement naturel d’une façon particulière. Avec un oeil observateur, elle s’arrête et étudie ce qui pour d’autres, pressés d’être ailleurs, n’est qu’une information visuelle vite traitée et oubliée. Un thème constant dans ses paysages et ses panoramas marins est la répétition de motifs qui trouvent leur origine dans la nature : les vagues déferlant sur la plage, les reflets ridés de la surface d’un lac, les masses claires et sombres des feuillages et les imbrications des des pétales de fleurs.
Gabinet-Kroo a developpé des techniques qui correspondent à ses besoins d’expressions. En plus de ses expériences de combinaisons de gouaches et de pastel, l’artiste emploie la technique classique de l’application d’une série de glacis à l’huile sur un fond à l’huile. C’est ainsi qu’elle crée les couleurs brillantes de ses surfaces peintes.
«Les couleurs, les motifs et les formes sont primordiaux; ils doivent être traduite par le langage des pigments sur papier ou panneau,» dit Gabinet-Kroo.
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